Наиболее  известными куклами древних славян считаются Кострома, Кострубонька, русалка или кукушка. Все они являлись обрядовыми куклами, олицетворяющими тех или иных мифических существ. Изготавливались эти куклы  из любых подручных материалов, веток, соломы и  глины. Куклы в те времена, кроме того, были олицетворением перехода в весенний цикл природы. Изготавливали их в человеческий рост, водили вокруг них хороводы, веселились, устраивали игры, обходили с ними селение, а после, как бы не было это странно для нас, хоронили их, либо топили в речках. Символический смысл данного действия означал приход чего-то нового и смерть всего старого.

Наверно, самым известным обрядом таких похорон, являются похороны Костромы, куклу изготавливали из соломы в человеческий рост. С Костромой водились хороводы, пелись ей обрядовые специальные песни, веселились от души, а после топили куклу в реке либо сжигали ее на большом костре. Похороны Костромы был очень веселым народным праздником, одним из главнейших  в цикле всех славянских летних праздников. Корни же данного  праздника лежат гораздо более глубоко, уходя во времена славянского язычества. Имеется  мнение, что данный праздник является  весенним жертвоприношением богу Яриле, только в его окультуренной форме,  без привлечения человеческих жертв.

А вот, например, в Японии, как, впрочем, и в иных культурах, изначально кукол использовали только для ритуальных целей. Постепенно же предназначение их стало изменяться. А в 8 веке стали появляться первые  японские кукольные театры. К  1936 году изготовление кукол возвели в ранг очень высокого мастерства и искусства, произошло данное событие с подачи японского императора Хирохито. Пойти на подобный шаг его побудили многочисленно выигранные и весьма успешные выступления его подопечных на всевозможных международных выставках кукол.